Bien loin des mutants de X-Men, Thomas Cailley signe un film plus sensible et réaliste en plongeant le fantastique dans le réel. À la différence de films postapocalyptiques se déroulant dans un futur lointain, Le Règne animal fait advenir ses mutations fantastiques dans notre monde actuel. Ainsi, cet alliage entre la fiction et le réel participe à la création d’un univers unique en son genre, rarissime dans le paysage cinématographique français.

Romain Duris donne à son rôle de père, une incarnation forte et touchante qui porte le récit vers une quête physique, sensorielle et existentielle. Mais l’acteur Paul Kircher, son fils, porte lui aussi le récit. Révélation du film Le Lycéen de Christophe Honoré (2022), il dégage une énergie et une vitalité spéciale qui lui permet de susciter l’empathie du public tout en explorant les facettes les plus profondes de l’identité humaine et animale. Il est indéniablement un jeune talent à surveiller, capable de briller dans des rôles aussi singuliers que complexes. En revanche, l’actrice aux nombreuses récompenses Adèle Exarchopoulos a hérité quant à elle d’un rôle peu captivant qui vient freiner et gêner le rythme du récit.